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Demi-finale de la Coupe de France : Dunkerque face au PSG, l'avant-match
Demi-finale de la Coupe de France : Dunkerque face au PSG, l'avant-match
WEO
L'excitation est à son comble à Dunkerque. À la veille de la demi-finale de Coupe de France opposant l'USLD au PSG, l'Arena vibre au rythme des espoirs et des pronostics. Une émission spéciale, en présence du maire Patrice Vergriete, d'anciens joueurs et de supporters, a enflammé la ville.
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Une ville entière derrière son équipe pour ce match historique
À la veille de l'affrontement entre l'USLD et le Paris Saint-Germain en demi-finale de la Coupe de France, l'engouement est total à Dunkerque. 96 ans après sa dernière apparition à ce stade de la compétition, le club nordiste s'apprête à vivre une soirée historique au stade Pierre-Mauroy de Lille.
La communauté urbaine s'est mobilisée pour permettre aux Dunkerquois de vivre pleinement cet événement exceptionnel. Patrice Vergritte, maire de Dunkerque, exprime la fierté retrouvée d'une ville qui a longtemps attendu ce moment :
"Retrouver le sommet de la Ligue 2 et, cerise sur le gâteau, la demi-finale de la Coupe de France contre le PSG, c'est une énorme fierté pour la ville."
Un déplacement massif et une fête populaire
Pour permettre au plus grand nombre de supporters de participer à cette fête du football, pas moins de 43 bus ont été affrétés pour faire le déplacement jusqu'à Lille. Une logistique impressionnante qui témoigne de l'engouement populaire autour de cette rencontre.
Pour ceux qui n'ont pas pu obtenir de billets, un écran géant sera installé sur la plage d'Ambart. Comme l'affirme le maire :
"Le foot, c'est plus que du foot. Finalement, on sait très bien que le foot ne change pas le destin d'une ville, c'est l'emploi, c'est le chômage, c'est ces problématiques-là qui comptent, mais il faut un petit plus. À Dunkerque, c'est ce plaisir de partager des émotions ensemble."
Le stade sera presque comble avec près de 50 000 spectateurs, dont une large majorité de supporters dunkerquois. Une mobilisation exceptionnelle pour un club qui, il y a quelques années encore, évoluait dans les divisions inférieures.
Un parcours incroyable en Coupe de France
Le parcours de l'USLD dans cette édition de la Coupe de France relève presque du miracle. Débutant difficilement au premier tour avec une qualification aux tirs au but contre Béthune, les Dunkerquois ont ensuite créé la surprise en éliminant successivement Auxerre, Lille et Brest.
Ce parcours est marqué par des scénarios rocambolesques, comme le rappelle Patrice Vergritte :
"Le scénario du match face au LOSC est incroyable. À 15 secondes de la fin, on marque ce but alors qu'on était mené 3-0 au penalty. C'est un scénario de fou, pareil à Brest, avec Sanganté qui marque les buts."
Une équipe qui incarne les valeurs dunkerquoises
Cette équipe de Dunkerque incarne parfaitement l'esprit de résilience propre à la ville, cet "esprit de Dunkerque" évoqué par le maire :
"Inventé pendant la Seconde Guerre Mondiale par Winston Churchill, c'est cet esprit de résilience. On n'est jamais battu à Dunkerque, et on l'a déjà senti avec les valeurs que porte cette équipe."
Christophe Augard et Fabrice Baron, anciens finalistes de la Coupe de France avec Calais en 2000, voient des similitudes entre leur épopée et celle de Dunkerque :
"C'est la magie de la Coupe. Tout était aligné pour que ça se fasse."
Une saison exceptionnelle sur tous les plans
Au-delà de cette demi-finale historique, l'USLD réalise une saison remarquable en Ligue 2. Alors que l'objectif initial était simplement le maintien, les hommes de Luis Castro se battent désormais pour la montée en Ligue 1.
Cette progression fulgurante surprend même les plus optimistes, comme le confie le maire :
"L'an passé on se battait encore pour se maintenir, et d'un seul coup il y a un saut comme ça d'une année à l'autre, où l'an passé on joue le maintien, cette année on joue la montée."
Un collectif soudé et des individualités qui brillent
La force de cette équipe dunkerquoise réside dans son collectif et son état d'esprit irréprochable. Néanmoins, certaines individualités sont particulièrement mises en avant par les observateurs.
Le milieu de terrain, qualifié de "triangle magique" par Christophe Augard, impressionne :
"Ragoubert est une vraie révélation de la division cette année. Quand on voit le petit Bardelli qui ne cesse de monter en puissance et avec Skita, on voit qu'il y a cette complémentarité sur les trois joueurs qui est impressionnante."
L'expérience de joueurs comme Gaëtan Courtet, qui malgré ses 35 ans, continue de se donner sans compter, est également un atout majeur pour l'équipe dunkerquoise.
Face à l'ogre parisien, l'exploit est-il possible ?
Le Paris Saint-Germain arrive en favori incontestable dans cette rencontre. Champion de France en titre et actuellement intouchable en Ligue 1, le club de la capitale a montré qu'il prenait cette compétition très au sérieux en préservant plusieurs titulaires lors de sa dernière rencontre de championnat contre Saint-Étienne.
Luis Enrique pourra compter sur un effectif au complet avec le retour de Marquinhos, Dembélé, Vitinha et Hakimi, tous préservés le week-end dernier.
Les clés pour créer la surprise
Pour espérer créer l'exploit, les Dunkerquois devront s'appuyer sur leurs forces, comme le suggère Fabrice Baron :
"L'impact athlétique peut être une des clés du match. Ce supplément d'âme peut être aussi ce surpassement de fonctions. Les coups de pied arrêtés peuvent être aussi une des clés du match."
L'importance de l'ouverture du score est également soulignée :
"J'espère que Dunkerque ouvrira le score. Pour permettre à cette équipe de prendre confiance, d'emmener le stade, que ça soit une bonne fête."
Un soutien populaire grandissant
La renaissance du football dunkerquois se traduit également dans les tribunes. Florian, membre des Ultras Dunkerquois depuis leur création en 2007, témoigne de cette évolution :
"On était une dizaine, on ne lâchait pas. D'année en année, on a rassemblé d'autres personnes avec nous. Maintenant, nous voilà à environ une centaine de membres."
L'engouement dépasse aujourd'hui largement le cercle des supporters habituels :
"On avait des stades qui, l'hiver, peinaient à attirer 1 400 personnes. Petit à petit, on s'oriente vers des guichets fermés plusieurs fois dans la saison."
Une ville sportive qui se rassemble autour du football
Dunkerque, traditionnellement ville de hockey, de basket et de handball, se passionne désormais pour le football. Cette demi-finale de Coupe de France est l'occasion d'un rassemblement populaire sans précédent.
Une solidarité régionale s'est également manifestée, comme le souligne le maire :
"J'ai tout de suite contacté Damien Castelin pour qu'on puisse travailler ensemble. Le but du jeu c'était une solidarité nordiste."
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